Вознесенский монастырь был заложен в 1672 году, одновременно
с деревянной Спасской церковью.
Основание монастыря было положено
старцем Герасимом с братией - людьми всякого чина и звания, в том числе,
и монахами, - которые пришли в эти края вместе со строителями Иркутского
острога. В 1669 году они удалились от острога на пять верст вниз по течению
Ангары и здесь на левом берегу в местности, окруженной лесами и болотами,
приступили к возведению первых домиков пустыни. Созданию обители содействовали
начальник Иркутского острога боярский сын Иван Максимович Перфильев, казачий
пятидесятник Иван Турчанин, преосвященный Корнилий, митрополит Сибирский
и Тобольский, выдавший строителям благословенную грамоту в "двадцать
седьмое лето (1672 год) царствования Царя и Великого князя Алексея Михайловича".
Первой постройкой стала деревянная церковь Вознесения Господня, от нее
и монастырь получил название Вознесенского. Эта церковь и церковь во имя
Спаса Нерукотворного Образа (1672 г.) Иркутского
острога явились первыми культовыми православными постройками на Иркутской
земле.К этому времени братией, состоявшей из трех иеромонахов, одного иеродьякона
и нескольких монахов, построены были келии и ограда, которую строители
провели по границе холма, повторив в плане его очертания - неправильного
четырехугольника. Прошло семь лет, уже не было в живых отца Герасима, когда
все постройки погибли в огне пожара. Возродилась обитель только в 1678
году иждивением старца Исайи с помощниками, ими были заново построены и
церковь, и кельи, возобновлена ограда. Несколько лет спустя возведена была
церковь во имя Тихвинской Божией Матери, освященная в 1692 году, ставшая
впоследствии знаменитой.В эти годы царской грамотой были отданы во владение
монастыря "довольное количество земли сенокосной и хлебопашной и лесов".
С 1710 года монастырю принадлежала деревня Голоустная с рыбными ловлями
на Байкале; некоторое время он владел Посольским Спасо-Преображенским монастырем
и Братской Спасской пустынью при Братском остроге, впоследствие упраздненной.
В 20-е годы XVIII века у Иркутского монастыря было 52 двора в деревнях
и "в них крестьян мужского пола с малолетними 195 душ", к 1755
году таковых стало 464 души. В 1764 году Екатериной II были установлены
штаты для российских православных монастырей, по которым Вознесенский мужской
монастырь отнесен был к третьему классу. Из этого следовало, что он лишался
почти всех своих вотчин и земель, во владении его оставлалось только шесть
десятин пашенной земли да право на ежегодное содержание из казны в размере
806 рублей 30 копеек. Монастырь оказался в полунищенском положении, через
несколько лет последовал еще один удар: пожар 1783 года уничтожил почти
все здания, и положение монастыря стало критическим. Едва ли он продолжил
бы свое существование, но...
Еще в 1727 - 1731 годах в стенах
монастыря жил первый самостоятельный епископ Иркутский и Нерчинский Иннокентий
Кульчицкий, человек высоких нравственных качеств, честный и неподкупный.
Он был назван главой епархии после двух неудачных попыток отправиться начальником
духовной миссии в Китай. Для монастыря же пребывание епископа имело большое
значение: обитель в эти годы являлась центром епархиального управления,
что выделяло ее в ряду других монастырей. Репутация ее была достоточна
для того, чтобы продолжить развиваться и возвышаться даже тогда, когда
преемники Иннокентия переселились в город. Спустя много лет после смерти
Иннокентия (1731 г.) имя епископа вновь связывается с историей монастыря.
Указом Святейшего Синода тело архирея, пробывшее нетленным многие годы,
не тронутое огнем во время пожара 1783 года, признается за совершенные
святые мощи, прославляется и открывается для всенародного чествования.
9 февраля 1805 года мощи торжественно переносятся в соборную Вознесенскую
церковь, в 1808 году помещаются в кипарисовый гроб и раку из чистого серебра.
Монастырь в эти годы быстро
отстраивается, заменяя деревянные постройки на каменные. За 1767-1809 годы
поставлены три каменные церкви, одноэтажный настоятельский корпус, часовня
над могилой схимонаха Герасима, тогда же монастырь опоясан каменной оградой,
имевшей в окружности 220, а в высоту до 2-х саженей. С 1797 года монастырь
значится второклассным, а с 1836 года возведен в первый класс. Значительно
увеличено содержание из казны, на площадях в 150 десятин земли распахиваются
новые поля, устраивается скотный двор, маслобойный и кирпичный заводы.
В 1883 году для улучшения миссионерской деятельности при монастыре учреждается
кафедра викарного епископа с наименованием его Киренским, с этого времени
обитель именуется Иркутским Вознесенским Св. Иннокентия первоклассным общежительным
мужским монастырем. Численность живущих в нем в разные периоды значительно
колеблется: в 1900 году население его составляло 250 человек, а в 1914
году - только 143 человека, из которых: один настоятель, семь иермонахов,
один архидьякон, девять иеродьяконов, один схимонах, восемь монахов, шесть
указных послушников, тридцать два ученика, один учитель, двенадцать служащих
и рабочих и три коровницы. Ежегодные доходы к концу XIX века составили
50 тысяч рублей. Со всех концов губернии шли в монастырь странники и богомольцы,
бывали паломники из более отдаленных мест. В отчете по монастырю за 1913
год сообщаестя, что в том году обитель посетило 8544 человека всех званий
и сословий. В истории Иркутского Вознесенского монастыря сохранились имена
известных людей своего времени, живших в нем в разные годы. В начале XVIII
века здесь бывал епископ Варлаам Косовский, находившийся на иркутском викариатстве
(13 апреля 1708 года он освещал деревянную Тихвинскую
церковь в городе - сообщает летопись). В 1719 году монастырь посетил
Филофей Лещинский, митрополит Сибирский и Тобольский. В течение 33-х лет
настоятелем обители состоял архимандрит Синессий (1754-1787гг.), при нем
были построены первые каменные здания монастыря; в память о нем поставлена
в 1865 году часовня над его могилой. Настоятелем монастыря в 1802-1806
гг. являлся молодой тогда архимандрит Иакинф (в миру Никита Яковлевич Бичурин),
ставший позднее ученым-синологом с европейским именем. Проведя после Иркутска
14 лет в Китае во главе духовной миссии, изучив язык, он подготовил материалы
для многочисленных переводов и исследований. Его труды по истории, географии,
культуре Китая и других стран Восточной Азии оставили заметный след в отечественном
востоковедении, под влиянием трудов Бичурина сложилась школа известных
русских синологов.
Иркутский Вознесенский монастырь
стал одним из первых очагов просвещения в Сибири. Указ митрополита Тобольского
Антония от 24 февраля 1725 года гласил: "...учредить в том монастыре
школу мунгальского языка, для учения во оную школу ныне мунгальского а
потом китайского языков собирать причетнических детей и сирот к учению
потребных...". Школа главной целью имела приготовление переводчиков
с монгольского языка, что в то время было существенно необходимым. В 1728
году Иннокентий Кульчицкий создал при обители новую школу, не раздельную
с первой, Славяно-Русскую, в которой начато преподавание русского и церковно-славянского
а потом и латинского языков. С 1760 по 1839 годы школа находилась в Иркутске,
в архирейском доме, но с 1839 года школа для обучения крестьянских детей
грамоте была открыта в монастыре. Частые пожары не пощадили и учебные заведения
- эта школа сгорела при пожаре 1876 года. С 1900 года при монастыре открылась
начальная школа грамоты. В нее принимали в основном сирот. В 1909 году
в ней прд присмотром особого воспитателя находилось 23 ученика, а в 1913
году - уже 40. В 1898 году в монастыре была организована рисовальная школа
для любителей церковной живописи.
В 1872 году по проекту В.А.Кудельского
на месте одноименной деревянной церкви был воздвигнут величественный храм
Вознесения Господня. Каждая из пяти крупных восьмигранных глав храма имела
по четыре слуховых окошка и завершалась малой главкой с крестом. Входы
устроены с трех сторон храма, перед каждым входом высокое крыльцо. Внутри
у каждого из трех престолов - Вознесения Господня, Св. Иннокентия и Св.
Митрофана и Тихона Воронежских - золоченые резные иконостасы на фоне малинового
кармина, главный трехярусный, а боковые одноярусные. Иконостасы исполнены
иконостасчиком В.В.Потаповым, крестьянином Пермской губернии, им же изготовлена
резная золоченая сень над ракой Св.Иннокентия, поддерживаемая четырьмя
золочеными колоннами. Рака, изготовленная в Москве на средства Иркутского
купца И.П.Мыльникова, располагалась в правом приделе храма на особом амвоне
и была окружена позолоченной решеткой. Над западными святыми воротами,
перед которыми пролегал старый сибирский тракт, возвышалась стройная, как
свеча, трехярусная колокольня. Построена она в 1881 году, по проекту архитектора
Г.В.Розена на средства иркутского купца И.И.Базанова. На второй и третий
ярусы, где расположен звон из тринадцати колоколов, ведет чугунная лестница,
а завершается колокольня изящным восьмигранным шпилем с позолоченными яблоком
и крестом.
В 1706 году была построена одна
из древнейших сохранившихся к началу двадцатого века церквей - Тихвинской
Божьей Матери. Замечательна церковь тем, что похороненное под ее алтарем
тело епископа Иннокентия спустя 35 лет было найдено во время ремонтных
работ совершенно невредимым. Уцелели мощи и в страшный пожар 1783 года,
когда огонь погас на Тихвинской церкви.
Справа от Святых ворот в 1898
году на месте старого одноэтажного был построен двухэтажный каменный настоятельский
корпус, в котором в верхнем этаже располагались покои настоятеля монастыря,
епископа Киеренского, а в первом помещались кельи братии.
В юго-восточном углу обители
находилась построенная в 1783 году двухпрестольная Успенская церковь. У
северной стены Вознесенского храма стояла Смоленская церковь, освещенная
в 1809 году.
Над восточным участком монастырской
стены возвышалась двухъярусная башня с часовней схимонаха Герасима (1802
год), а у алтаря главного храма - часовня над могилой архимандрита Синессия.
В северном углу монастырской территории близко друг к другу выстроились
в ряд школа, библиотека, баня, братский корпус и хозяйственные постройки.
Кроме этого в ограде обители находились роскошные усыпальницы знатных иркутских
благотворителей Базановых, Бутиных и Трапезниковых. От Святых ворт к соборной
церкви проложена была широкая аллея, вымощенная каменными плитами, обсаженная
пихтами. Такие же аллеи соединяли настоятельский и братский корпуса со
школой и соборный храм с Успенской церковью.
К сожалению, в Сибири в наши
дни не осталось ни одного не только действующего, но и сохранившего полностью
свой архитектурный облик монастыря. Не стал исключением и Вознесенский
монастырь.
О событиях, развернувшихся вокруг
обители после 1917 года, достаточно красноречиво свидетельствуют документы
тех лет.
12 февраля 1918 года - "вопреки
опубликованному декрету Народных комиссаров" настоятель монастыря
епископ Зосима благословил преподавание закона божия в сельской подгородно-жилкинской
школе.
26 марта 1920 года составлен
акт о приемке властями сданного ценного имущества монастыря, не используемого
при богослужении, с июля 1920 по январь 1921 года имеются многочисленные
мандаты и расписки от советских и военных организаций о получени имущества
монастыря во временное пользование.
Май 1920 года - арестован Чрезвычайной
следственной комиссией по обвинению в контрреволюционной деятельности епископ
Зосима (в миру Александр Сидоровский).
11 января 1921 года - надругательство
Советской власти над святыней монастыря, "нетленное тело обнажено
и оставлено в храме открытым... храм охраняется военным караулом, в марте
того же года мощи увезены из Иркутска".
23 марта 1922 года в 11 часов
утра - происходило изъятие церковных ценностей по распоряжению из Москвы
(изъяты почти все золотые и серебрянные культовые предметы, в том числе
ценности из усыпальниц, серебрянная рака).
27 октября 1923 года - подписан
договор Подгородно-Жилкинской общиной верующих с Иркутским уездным исполкомом
"на право пользования храма бывшего Вознесенского монастыря для религиозных
целей" (с большим перечнем обязательств верующих и священнослужителей).
Последнее упоминание о монастыре
в делах государственного архива датируется 1925 годом, когда жители села,
а также верующие люди приходящие из города приходили на богослужение в
соборную церковь, ставшую к этому времени приходской.
Из всех монастырских зданий
и церквей сохранились до наших дней два братских корпуса, школа, библиотека,
баня и ризница. Судьба их могла стать также печальной, если бы в них не
было постоянной практической необходимости. В них и теперь живут люди.
Обезглавленная Успенская церковь превращена в клуб.
С 1998 года в Успенской церкви возобновлена духовная служба.
Захоронения на территории монастыря
