Ледокол-паром "Байкал" был сделан в Англии на заводе Армстронга специально для работы на Байкале.

Строился он с 1895 года, а затем по частям, по воде и по суше, по железной дороге и на лошадях доставлен в село Лиственничное на Байкале, напротив станции Байкал. Здесь под руководством корабельного инженера В.Заболоцкого рабочие-строители и технические специалисты собрали ледокол. Несколько десятков моряков, водолазов, рабочих прибыло сюда из европейской России. Были построены мастерские и обширный док.

17 июня 1899 года в присутствии генерал-губернатора Горемыкина, высоких чинов и, конечно, строителей ледокол спустили на воду.

До начала функционирования Кругобайкальской железной дороги он работал в качестве железнодорожного парома и одновременно ледокола, курсируя от порта Байкал до станции Мысовая.

29 декабря 1900 года ледокол "Байкал" попал в ледяной затор у Мысовой, у него сломался гребной механизм, судно остановилось. В конце февраля 1901 года "Байкал" вышел из Мысовой, но не смог преодолеть толстый лед и потерял передний винт. Паромная переправа зимой оказалась невозможной. Железнодорожники срочно проложили по льду озера санную дорогу, и конной тягой началась перевозка грузов, почты, пассажиров.

"Байкал" считался по своим размерам вторым ледоколом в мире. Длина 88,5 м, ширина 17,5 м. Команда 200 чел.

Грузоподъемность 4200 тонн. На 3 рельсовых путях парома размещались 27 двухосных вагонов с грузом и паровоз.

Расстояние от порта Байкал до станции Мысовая (73 км) паром преодолевал за 4,5 часа. Ледокол был в состоянии взламывать метровый лед.

В августе 1918 года "Байкал" был расстрелян из пушек белочехами и затонул у ст. Мысовая.